E chegámos ao fim de 2016. Para ser sincera, adoro esta sensação desde que me conheço: a felicidade com que enterro um ano, relembrando tudo o que aconteceu de bom e retirando aprendizagens daquilo que correu mal. 2016 foi um ano estranho: talvez possa mesmo dizer que foi o ano com mais altos e baixos da minha vida, com mais surpresas, com mais tempestades mas também com mais arco-íris. Durante a primeira metade do ano, sinto que vivi num estado de euforia constante: se olhar para trás, só me lembro das cores com via os meus dias, das gargalhadas partilhadas, dos planos (demasiado) sonhadores que fiz para a minha vida, das histórias, do desprendimento, da liberdade que, de repente, senti dentro do meu ser. Depois, a maior surpresa de todas: um amor feliz, que não pedi que viesse. O maior amor que já senti dentro do meu coração. A felicidade mais pura que já partilhei. O personificação de um sentimento que todos os dias me agarra a essa felicidade, mesmo quando a tempestade fica mais forte. E, logo a seguir, a letargia: dia após dia, fui sentindo cada vez mais que me arrastava para epicentro de um tremor de terra e, com isso, chegou a sensação de que já não me reconhecia. Perguntei-me, tantas vezes, ao longo destes últimos meses do ano quem sou eu, para onde foi a Joana que era capaz de se sentir, de olhar para o seu interior, de levar avante os seus valores e ideais? Tenho a sorte de, mesmo assim, saber reconhecer sinais quando eles chegam e tenho ainda mais sorte por, sem pedir, eles me caírem aos pés, como revelações. E foi assim que, de um momento para o outro, bem no meio das ondas mais altas, consegui perceber que precisava de ajuda (Obrigada, Mariana! Obrigada, Sónia!). Afinal de contas, chorar faz bem, mas chorar todos os dias sem saber porquê não se recomenda a ninguém. Foi ao pedir ajuda que pude, finalmente!, sentir-me um bocadinho mais eu: a Joana de sempre. Foi ao pedir ajuda que me relembrei (posso agradecer-vos outra vez?) do quão bom é planear, decidir, arriscar, começar, atirar-me de cabeça e, sobretudo, sonhar. Voltei a sentir a presença de pessoas verdadeiramente inspiradoras e a desejar inspirar de novo aqueles que estão à minha volta. Hoje, fiz algo que já não fazia há muito tempo: sentei-me, em silêncio, fechei os olhos, respirei fundo, abri e coração e coloquei no papel (no meu lindo bullet journal) aquilo que quero para a minha vida daqui em diante: escolhi as palavras base para o meu ano - amor, estabilidade, equílibrio e aprendizagem - e diverti-me a pensar em como concretizá-las e torná-las em algo palpável, algo que, daqui a um ano, me faça pensar que sou a melhor pessoa que podia ser e que sou, sobretudo, FELIZ. Tudo isto não é fácil: dá trabalho, exige que pense, que sinta, que chore, que me revolte. Que acorde fantasmas antigos. E todos os dias são diferentes: há dias bons, há dias maus, há dias em que me convenço de que não consigo, de que não sou boa o suficiente, de que nunca vou conseguir. Mas, mais do que isso, vale a pena! Vale a pena sentir-me leve, sentir-me mais e mais realizada e perto de mim outra vez dia após dia. Vale a pena sentir que resolvo o que há muito tempo acumulo na minha pilha de problemas para resolver. Vale a pena descobrir quem sou verdadeiramente e qual é o meu papel no mundo. Vale a pena perceber que até mesmo os dias mais feios e cinzentos trazem com eles uma bagagem que podemos transformar em algo positivo, num ensinamento valioso. Cresço. Evoluo. E é por isso que, hoje, me sinto com tanta energia para correr atrás do que quero: 2017 está aí à porta e esperam-se muitos projectos novos, o regresso de projectos antigos, crescimento pessoal e muita inspiração para continuar este caminho. 2016 foi um ano, acima de tudo, necessário. Afinal de contas, às vezes é mesmo preciso parar, tocar no fundo e descobrir forças onde pensávamos já não existir nada para nadar até à superfície e reparar no quão belo é viver. 

Com amor,

Joana

Não sei se sabem, ou se já contei por aqui, mas, quando eu e o Gui decidimos viver sozinhos, combinámos que a nossa casa teria de ter um nome. Pouco tempo depois encontrámos a casa ideal para nós e, antes de nos mudarmos, fomos a Cardiff visitar uns amigos. Foi lá que comprámos a primeira peça de decoração para a casa, naquela altura ainda sem nome: um quadro pequenino com um gato cheio de estilo. Ora, assim, sem mais nem menos, surgiu-nos o nome para o nosso cantinho: A Casa do Gato. Ambos adoramos estes animaizinhos, que, para nós, simbolizam paz e boa energia. E, como é assim que vemos a nossa casa também, compreendemos que não havia nome que lhe assentasse melhor. Tudo passou a girar à volta de gatos: quase todas as divisões da casa têm um gato, seja de peluche ou em papel. E toda a gente trata a nossa casa pelo seu nome. Só falta mesmo o quê? O gato verdadeiro. Daqueles que se roçam nas nossas pernas quando querem miminhos e ronronam quando lhes fazemos festinhas. Pois é. Graças ao Gui, o melhor namorado do mundo inteiro, a presença deste bichinho na nossa vida vai ser real. VAMOS TER UM GATINHO. Depois do jantar de Natal, na casa dos nossos amigos, voltámos para A Casa do Gato para abrir os presentes. O Gui foi o primeiro a descobrir o que lhe tinha calhado este Natal (hei-de fazer uma publicação sobre isso!). Depois foi a minha vez: à minha frente tinha uma caixa gigansteca. Quando comecei a desembrulhá-la, vi que era uma caixa para transportar gatos. E percebi logo o que é que o Gui andava a aprontar. Passei o resto da noite abraçada à caixa e, ontem, quando acordei, lembrei-me do meu presente e enchi o Gui de beijinhos: ele é a melhor pessoa do mundo e dá-me os melhores presentes do universo. Liguei logo à minha mãe, dizendo-lhe que ela vai ter um neto. A minha mãe entrou em pânico, deram-lhe logo os calores e eu e o Gui não conseguimos parar de rir durante toda a chamada. Quando lhe contámos que era um gato, foi a risada geral, em Londres e em Lisboa. Hoje, fomos comprar brinquedos, uma mantinha, a caixa de areia e comida para gatinhos. Amanhã, em princípio, o nosso bichinho já dorme connosco. E não podiamos estar mais felizes. 

Quem é que, por aqui, também tem um gato? Precisamos de dicas.

(PS: Temos descoberto tantas diferenças entre adoptar um gato aqui e em Portugal. Em breve, falarei sobre isso aque pelo blogue.)

Com amor,

Joana

O meu Calendário do Advento já confirmou: é mesmo hoje. Ainda não eram 10 da manhã e já eu e o Gui estávamos a preparar mousse de chocolate, salada de bacalhau com grão e rissóis de carne. Sim, acertaram: vão ser estas as mostras de gastronomia portuguesa a que os nossos amigos italianos e britânicos terão direito esta noite. Para além disso, ainda lhes vamos dar a provar licor de ginja, queijo da Serra da Estrela, chouriço e ferraduras de erva doce e canela. Mal podemos esperar para os ver deliciados. Afinal de contas, nós, portugueses, temos este orgulho desmedido em mostrar o que é nosso aos outros, não é verdade? E conquistá-los pelo estômago é algo que sabemos fazer muito bem. É certo que, nesta noite, me falta a minha família e as nossas tradições: a ida à ginjinha de Natal (este ano, ouvi dizer, até lá vai o nosso Presidente da República, Marcelo Rebelo de Sousa!), o jantar onde se mistura alto e baixo Alentejo, bacalhau com grão, batatas e couve e polvo assado no forno, e a ida a casa da tia Dora, em que eu acabo sempre por adormecer no sofá, muito antes das crianças. Mas, ao mesmo tempo, não posso deixar de sentir que este é o Natal mais querido de sempre, porque o Gui está ao meu lado e ele é também agora parte da minha família. E é isso mesmo que é o Natal: a festa da família. E, às vezes, a família não são só os pais, os irmãos, os avós, os tios e os primos. Às vezes, a família é também uma mesa cheia de amigos. Por isso, estejam onde estiverem, rodeados da família de sangue ou da família do coração, lembrem-se: são vocês que fazem o Natal. Não são as prendas, não é o valor dos bens materiais que oferecem, mas sim o valor do carinho que oferecem a todos os que se sentam convosco à volta da mesa para partilhar esta noite. Daqui, desta mesa de uma bela freguesia londrina, até à vossa mesa num qualquer outro lugar do mundo de onde me lêem, quero desejar-vos o melhor Natal de sempre e partilhar convosco também um bocadinho deste amor e desta felicidade que hoje sinto. Feliz Natal! 

Com amor, 

Joana

  

Apesar de Novembro ter terminado com a chegada de uma tempestade, há que olhar para trás e descobrir nele o que fez nascer sorrisos. Houve tanto! Abraços apertados, confissões, partilha, cartas que chegaram, chá ao fim do dia, conversas, descobertas, começos, decisões. Estes são os destaques do décimo primeiro mês do ano que chega ao fim. (A publicação vem um bocadinho atrasada, mas é sempre tempo.)

FILME DO MÊS

Gone Girl. (Sim, ainda não tinha visto o filme.) O filme produzido por David Fincher e escrito por Gillian Flynn, é baseado no livro da mesma autora e conta a história de Nick Dunne, representado por Ben Affleck, na procura da sua mulher, que desapareceu no dia do quinto aniversário de casamento. É um filme cheio de surpresas, que se revela mais do que aquilo que parece à primeira impressão. Eu já tinha lido o livro, e sem dúvida que gostei mais da versão escrita do que da versão em tela, mas o filme vale muito a pena!

SÉRIE DO MÊS

Não sei se costumam seguir, mas a Vice tem uma série de documentários sobre os mais diversos temas que é fantástica. Toca em temas bastante sensíveis da sociedade em que vivemos e abre-nos os olhos para realidades inimagináveis. Há uns dias, assisti a um documentário sobre a imigração no Reino Unido, que mostrava a falta de segurança e a falta de apoios a que os imigrantes estão sujeitos. É assutador que tanta gente tenha de passar por situações depolráveis, que rebaixam o ser humano e que lhes tiram toda a sua dignidade. Pessoas que vêm à procura da terra prometida e que, ao chegar, se encontram num sistema viciado e viciante que os faz tocar no fundo, bem mais fundo do que aquele que encontravam na terra de onde vieram. Podem ver o documentário aqui. 

LEITURA DO MÊS

Este texto escrito pela Zoella. Gosto de ver e ouvir figuras conhecidas do mundo dos blogues e dos vlogs sobre os seus problemas, as suas dúvidas, os seus medos. Gosto de pessoas sinceras, que não mostram apenas a maquilhagem ou os sapatos novos, mas que usam a sua voz conhecida para chamar a atenção para questões que, na maior parte das vezes, são camufladas, escondidas, por vergonha. 

"We look after our skin, our hair, we go to the gym, the dentist, we focus on eating the right foods but how often do we spend time looking after the one thing that requires us to fully function in the way we do? I’ve learnt so much about my mind and the way it works in the last two years and it’s truly fascinating and makes such a huge difference. Nobody should settle with anxiety being a big part of their identity, it isn’t. Anxiety is not your life and it’s not who you are, it’s just a small part of you that doesn’t have to be so loud."

BLOGUE DO MÊS

Conta se eu falar de um canal de Youtube? Deve contar! Pois bem, durante o mês de Novembro devorei os vídeos da vlogger Dina Tokio. Já nem sei como cheguei ao canal do Youtube dela, mas foi por mero acaso. Só depois comecei a perceber que a sua cara está espalhada por todo o lado, em Londres, por causa da campanha Made For You. A Dina Tokio é uma rapariga de origem egípcia, linda de morrer, que vive no Reino Unido. Os seus vídeos são maioritariamente sobre beleza e lifestyle, mas, no fundo, vejo-os porque adoro a forma como ela vai contando o seu dia a dia e as suas aventuras com a sua filha e o seu marido. Algo que também me fez ficar presa ao canal de Youtube foi o facto de a Dina usar um hijab. Não tinha noção de que tinha criado tantas ideias pré-concebidas em relação às raparigas que usam este lenço, mas a verdade é que a Dina tem ajudado a que eu seja menos uma a alimentar estereótipos. Espreitem o canal e dêem-me a vossa opinão. 

COMPRA DO MÊS

As prendas de Natal, claro. Este ano, eu e o Guilherme vamos carregadinhos de prendas para Portugal. Ainda não sei bem como é que vamos carregar tanta coisa connosco apenas numa mala de avião! Foram, até agora, as melhores compras que fiz este ano: escolhidas por nós, para as pessoas mais importantes. Sabe tão bem quando damos estes miminhos, quando passeamos de loja em loja até encontrar o presente ideal, aquele que é mesmo a cara daquela pessoa. Este ano estou tão feliz e entusiasmada com o Natal que já não me falta fazer quase nada! As compras estão a chegar ao fim e o dia de abrir os presentes está quase, quase aí!

PEÇA DE ROUPA DO MÊS

O casaco, deste género, super quentinho que a mãe do Guilherme me ofereceu. Primeiro, adoro burgundy. É a minha cor preferida para vestir. E depois adoro este tipo de casacos. São super leves, quentinhos, guardam-se e lavam-se facilmente. Obrigada!

DESCOBERTA DO MÊS

Deram-me a provar Chai Latte numa loja de chás, a T2, no Centro Comercial Westfield. Até então, torci sempre o nariz a chá com leite. Mas, naquele dia, por alguma razão que até hoje desconheço, resolvi dar-lhe uma oportunidade. Chá preto misturado com leite de soja! Enquanto bebia, fui descobrindo um maravilhoso cheiro a canela e um doce travo a gengibre. Delicioso. Chai Latte tornou-se, oficialmente, a bebida deste inverno. E vocês, o que acham? Gostam?

ACONTECIMENTO DO MÊS

Sem dúvida que o acontecimento do mês foi a minha mãe ter vindo a Londres visitar-me. Não há nada melhor do que, depois de tanto tempo sem a ver, chegar a casa e tê-la à minha espera, com todos os miminhos que isso inclui. Com esta visita, a minha mãe pode conhecer mais um bocadinho de Londres e visitar Bath e Stonehenge. Para além disso, pode provar a melhor pizza de Londres, feita no restaurante Santa Maria. 

PALAVRA DO MÊS 

Esperança. Aquilo que tem feito os dias valerem a pena. A certeza de que o amanhã será melhor. A vontade de, passo a passo, descobrir a continuação de um caminho. A esperança é sempre a boia nestas alturas. Acreditamos. Confiamos. Sabemos que o arco-íris irá chegar, a qualquer momento, a qualquer segundo. Só temos de estar atentos. 

INSPIRAÇÃO DO MÊS

Este anúncio de Natal, do aeroporto Heathrow. No filme, vemos dois ursinhos de peluche, tão queridos, a chegaram a Londres. No final do anúncio, é impossível não soltarmos uma lágrima. O Natal é, mais do que presentes e comida, isto mesmo: estarmos em casa, com a nossa família, junto daqueles que nos são mais importantes. Veja!

Novembro terminou com uma tempestade. Nunca estamos à espera de que elas cheguem, pois não? As tempestades têm o dom de nos apanharem completamente desprevenidos, desarmados. Chegam e rapidamente abalam tudo. Põem em causa tudo aquilo que até então tomávamos como certo, fazem-nos questionar decisões e percursos de vida. De repente, é como se tivessemos um milhão de caminhos pela frente, mas, quando os enfretamos, eles são demasiado escuros e cheios de curvas, não nos deixando confortáveis para os seguirmos. Sou uma pessoa que acredita em sinais. Nem sempre os sei escutar, mas sei reconhecê-los quando neles tropeço. E é nestas alturas de tempestade que eles mais me ajudam. Foi assim e continua a ser assim, dia após dia, enquanto tento combater as ondas, os ventos fortes e as chuvas. No útlimo dia do mês, chegou à minha caixa do correio a carta da Mariana, com a sua bonita letra. Soube logo que era uma carta dela: é como se os desenhos no envelope enchem-se de energia o espaço que os envolve. Abri a carta enquanto subia as escadas. Nesse dia tinha pedido muito que um sinal me caísse de algum lado: um sinal que me mostrasse para onde me virar a seguir. Enquanto os meus olhos se encontravam com as palavras saídas do coração da Mariana, soube que aquele era o sinal que tinha pedido. Soube que não estava sozinha. Entre muitos miminhos bonitos, a Mariana escreveu-me a passagem de um dos meus livros preferidos, Vai aonde te leva o coração, da Susana Tammaro. 

"Quando à tua frente se abrirem muitas estradas e não souberes a que hás-de escolher, não te metas por uma ao acaso, senta-te e espera. Respira com a mesma profundidade confiante com que respiras-te no dia em que vieste ao mundo, e sem deixares que nada te distraia, espera e volta a esperar. Fica quieta, em silêncio, e ouve o teu coração. Quando ele te falar, levanta-te, e vai para onde ele te levar."

Nesse preciso momento, soube que tinha de parar. De ficar sozinha. De procurar dentro do meu coração as respostas que não posso encontrar em lado nenhum. Acredito que nada na vida acontece por acaso e que nada do que nos acontece é mais do que aquilo que possamos suportar. Estamos onde precisamos de estar. É, possivelmente, a primeira vez na minha vida que não sei exactamente quem sou eu. Para onde vou. Qual é o meu papel no mundo. Mas tenho a certeza de que é este o caminho que tenho de percorrer para me encontrar. Para descobrir as minhas respostas. E para seguir em frente. Depois da tempestade vem a bonança, depois de um furacão há sempre um arco-íris e eu sei que já não falta muito para ele chegar. 

Com amor, 

Joana