Quem me conhece sabe que experimentar novos restaurantes e pratos diferentes é um dos meus passatempos preferidos. Desde que regressei a Portugal e deixei de comer carne as opções reduziram-se, é verdade. Mas, para ser sincera, esse facto tem tudo de positivo: a intensidade de sabores na cozinha vegetariana ou vegana é muito mais interessante para as minhas papilas gustativas. E, para além disso, há cada vez mais restaurantes que oferecem opções para aqueles que retiraram da sua alimentação os produtos de origem animal. Isso deixa-me, sem dúvida, muito feliz.

Estes dois meses em Portugal têm sido, por isso, uma constante aventura na procura de novos lugares para provar pratos maravilhosos. Na semana passada, recebi a visita de um amigo que conheci em Londres e, sendo ele vegan, quis levá-lo a um lugar que há muito já andava para experimentar. O Ao 26 - Vegan Food Project. Através da aplicação da Zomato, que me dá sempre um jeito enorme, encontrei a morada do restaurante, dei uma vista de olhos nas opiniões dos outros utilizadores e, curiosa, lá fui eu até à Rua Victor Cordon. Claro que me enganei na rua, porque me distraí com a chuva e com a conversa, mas valeu a pena andar às voltas para descobrir aquele sítio.

Entrámos numa sala muito diferente daquilo que esperava: o lugar é cuidado, luminoso, e, sinceramente, mais chic do que aquilo que eu esperava. Na mesa, tínhamos à nossa espera a lista de pratos, dividida em petiscos, saladas e tostas. Descobrimos ainda que há a possibilidade de escolher a opção de menu, composto por um prato principal e sopa. As vantagens de escolher o menu? É sempre diferente e apresentam-nos duas opções. Ou seja, hoje experimentam um sabor, amanhã têm outro à vossa espera.


Na hora de fazer o pedido, ajudados por uma empregada bastante simpática, eu optei por um mini burger de feijão frade e trigo sarraceno, acompanhado de quinoa mediterrâneo, alface e legumes salteados. O E. pediu um hambúrguer de beterraba com alface e queijo vegan. Para beber, ambos experimentámos a limonada caseira e muito fresquinha. Fomos servidos poucos minutos depois de pedirmos e presentearam-nos com pratos que, só de olhar, dava vontade de devorar num ápice. Não provei o hambúrguer do E., mas o meu estava delicioso. Como disse, o bom de uma cozinha sem produtos de origem animal é que, na minha opinião, todos os outros sabores são mais vivos: através do uso das especiarias, as leguminosas, os cereais e os verdes que em crianças  nunca pensámos comer transformam-se em explosões de sabores que se tornam viciantes. E o Ao 26 pareceu-me saber exactamente quais as combinações ideais.

Depois do prato principal, e quase já sem espaço para mais comida, não quisemos sair sem experimentar a sobremesa. O E. escolheu um leite creme (vegan, claro) e eu o bolo de chocolate. Quando comecei a reduzir os produtos de origem animal na minha alimentação, as sobremesas eram a parte mais difícil sempre que comia fora: a maior parte delas tem leite ou natas. Mas a verdade é que cada vez mais descubro que há alternativas para tudo e que, muitas vezes, tudo é mais saboroso e mutio menos processado. Foi isso que senti ao trincar aquele bolo de chocolate: os sabores são verdadeiros e nada em mim se ressente pois não há açúcar branco ou ingredientes industrializados do género.

Com tanta simpatia e boa comida, o Ao 26 pode ter a certeza de que ganhou uma fã que os irá visitar muitas mais vezes.



O restaurante está aberto de segunda a sábado. Atenção que no primeiro dia da semana, fecha às 15:30. Nos restantes dias, está aberto até às 23:00.

Se querem um conselho de amiga, façam reserva!

A um dia do aniversário da minha mudança para o Reino Unido, a rubrica mais adorada deste blogue volta com os seus conselhos e sugestões para aqueles que se aventuraram e partiram à descoberta. Desta vez, fala-se de como encontrar trabalho em Londres (dicas que, na verdade, podem servir para quem vive noutras cidades). Mas lembrem-se: isto é a minha experiência, o vosso caminho é só vosso. 

Se já possuem conta no banco, documentos de identificação em dia e National Insurance Number (ainda que provisório), estão aptos para assinar um contrato de trabalho. Mas por onde começamos?

1. Rever o Currículo 

Antes de enviarem o vosso CV para alguma empresa ou de criarem conta em motores de busca de empregos, vejam se as informações continuam actualizadas. Já passou, provavelmente, algum tempo desde o dia em que chegaram e talvez já tenham alterado a vossa morada, o vosso número de telefone ou talvez até já se sintam mais confortáveis com a língua e reparem em algum erro que vos tinha passado despercebido até hoje. Tenham também atenção a palavras com acentos, cedilhas ou outras formas de acentuação próprias do português. Muitas vezes, em motores de recrutamento automáticos, o vosso currículo poderá não ser visualizado correctamente porque o vosso nome, outrora "João", passou a "Jo#!%o". Está tudo correcto? Então, está na altura de mostrarem o que valem ao mundo. 

2. Criar conta em sites de busca de emprego

Regra geral, as plataformas de divulgação de ofertas de trabalho no Reino Unido funcionam melhor do que aquelas a que estamos habituados em Portugal. O processo é mais intuitivo e rápido, pois, na maior parte dos sítios, é só clicar e o nosso CV é logo enviado para os recrutadores. Não há necessidade de preencher centenas de campos informativos, responder a questões demasiado específicas (à excepção dos motivos pelos quais queremos trabalhar em determinada empresa) ou fazer testes de aptidões. Para além disso, há aplicações para o telemóvel, tornando possível enviar o nosso CV a partir de qualquer lado. Claro que, de ramo para ramo, tudo o que estou a escrever aqui pode alterar-se, mas de uma maneira genérica é assim que funciona. Procurem websites específicos para as vossas áreas e tirem sempre umas horas por dia para pesquisar ofertas nestes locais. Para mim, as plataformas de eleição são CV Library, Monster, Indeed e TotalJobs. Para aqueles que procuram ofertas na área de hotelaria e restauração, o Caterer é a vossa melhor aposta. 

3. Criar conta no Linkedin

Em Londres, e, no geral, em todo o Reino Unido, o Linkedin é a plataforma de eleição para headhunters (recrutadores) entrarem em contacto com profissionais. Se tiverem um bom perfil, experiência profissional consistente e relevante, o mais provável é que, semanalmente, recebam contactos com ofertas de trabalho. Formem uma boa rede de contactos, peçam para que os vossos colegas vos recomendem e, sobretudo, mostrem o quanto valem, através de partilhas de assuntos que estejam ligados à área em que pretendem trabalhar.

4. Tomar atenção aos websites de empresas dentro da área que procuram

Pode acontecer que determinadas empresas tenham uma plataforma de ofertas de emprego dentro do próprio website sem as publicarem nas plataformas anteriormente referidas. Por isso, o melhor que têm a fazer é criarem uma lista com todas as empresas que vos possam interessar de que se lembram e visitar as páginas online das mesmas. Se encontrarem ofertas interessantes, não deixem de visitar o Linkedin dos responsáveis pelos recursos humanos da empresa e, com uma boa dose de coragem, enviem-lhes o vosso currículo directamente. 

5. Apostar nas candidaturas espontâneas

Porque o importante é nunca baixar os braços e ter bastante persistência, muitas vezes vale a pena sair de casa, com um monte de currículos debaixo do braço e entrar dentro de um Centro Comercial ou nas mil e uma lojas espalhadas pela cidade e pedir para deixar o CV. Mesmo que não estejam a precisar de ninguém, vocês mostram-se à marca e, se gostarem da vossa atitude, podem chamar-vos. O mesmo vale para candidaturas espontâneas enviadas por e-mail. Gostam de uma marca e adoravam trabalhar nas suas lojas ou escritórios? Não tenham vergonha. Arrisquem. 

Tenho uma entrevista, e agora? 

A confirmação de que, finalmente, conseguimos uma entrevista de emprego pode deixar-nos em completo terror. Mesmo quando estamos confiantes dos nossos conhecimentos de inglês, mesmo que já tenhamos passado por outras mil entrevistas de emprego em Portugal. Afinal de contas, é a nossa primeira entrevista num país estrangeiro. O mais importante é, sem dúvida, manter a calma. E, claro, fazer bem o trabalho de casa. Existe um website chamado Glassdoor, onde, para além de poderem consultar ofertas de emprego, podem ainda ler avaliações por parte dos trabalhadores da empresa para onde foram chamados acerca das condições de trabalho do local. Na maior parte das vezes, esses mesmos trabalhadores contam como são as entrevistas e quais as perguntas mais frequentes. Fala-se também de salários, férias, relações entre os colegas e muitos outros temas que vos podem dar uma ideia do que esperar. Para além disso, estudem bem o conceito da marca e estejam preparados para perguntas sobre a mesma. Depois, construam bem a vossa história: quem são, de onde vêm, o que procuram com a vossa mudança para o Reino Unido e porque escolheram enviar a vossa candidatura para determinada empresa. No dia da entrevista, sejam vocês próprios. Em Londres, pelo menos, apoia-se a diferença, a originalidade e as particularidades de cada um. E, por isso, é que tanta gente escolhe esta cidade para ser livre. 

A minha experiência

Cheguei a Londres a 30 de Junho de 2015. Comecei a procurar trabalho uma semana depois de chegar. No dia seguinte a ter iniciado a procura tive uma entrevista. Uma semana depois, outra entrevista. Duas semanas depois, outra entevista. E dia 27 de Julho de 2015 comecei a trabalhar, num local onde fiquei durante 8 meses. Enviei candidaturas espontâneas, respondi a anúncios, falei com amigos que podiam ser bons contactos, colei os meus olhos às montras as lojas para descobrir ofertas de emprego. Fiz de tudo um pouco. Pelo meio, recusei muitas ofertas, que se revelaram ser diferentes daquilo que eu esperava, marquei entrevistas que acabei por desmarcar e tive experiências mirabolantes. Acima de tudo, fui sempre fiel a mim própria. E segui o meu instinto. Sabia que aquilo que pretendia inicialmente era melhorar o meu inglês, perder a vergonha na hora de falar aquela que viria a seguir a minha segunda língua e criar uma rede de contactos na minha nova cidade. Então, procurei maioritariamente empregos ligados ao atendimento e apoio ao cliente. Lojas, supermercados, cafés, call centres, corri tudo. Pus de lado qualquer oferta em que precisassem de pessoas que falassem português, porque sabia que aí não ia praticar tanto quanto noutro lugar onde só se falasse inglês. Respondi ainda a ofertas para empregos em limpezas e serviços de babysitting. A minha primeira entrevista foi para uma loja de souvenirs, na zona de London Bridge. Ofereceram-me o trabalho. Eu não aceitei porque não gostei da energia da loja. A minha segunda entrevista foi para cuidar de um bebé, super querido, numa casa na zona de Canada Water. A mãe adorou-me, o pai discutiu com a mãe em plena entrevista. O miúdo ficou com cara de quem assistia a discussões todos os dias. Eu tive medo da responsabilidade de educar uma criança. Disse que não estava interessada no trabalho. A minha terceira entrevista foi para uma loja que vendia materiais de construção. A posição disponível era para operadora de caixa. O trabalho era longe de tudo: dos transportes, da casa onde eu estava a viver, do centro da cidade. Para além disso, consistia em turnos rotativos: um deles começava às 6:15 da manhã e o outro terminava às 20:15. Eu adorei tudo: a loja, o gerente da loja, a rapariga dos recursos humanos, a energia do espaço, os outros trabalhadores. Mesmo que este trabalho me obrigasse a mudar de casa, acordar às 4 horas da manhã e andar a pé numa zona que não é propriamente a zona mais segura de Londres. Aceitei. E, durante oito meses, raramente me apeteceu mudar de trabalho (só naqueles dias em que o cansaço me fazia adormecer e chegar atrasada). Durante oito meses, aprendi como se reveste uma casa da humidade, como se evita que as janelas deixem entrar o frio e ainda que existem pelo menos uns cinco tipos de rodapés diferentes. Durante oito meses, aprendi a falar um bocadinho de polaco e, aos poucos, fui ganhando confiança com o meu inglês. Cresci muito. E agradeço, ainda hoje, a quem, no dia da minha entrevista, depositou a confiança em mim e soube deixar-me à vontade. E, mais do que isso, agradeço à minha intuição que me levou sempre a fazer as escolhas mais acertadas. 

Tenham o vosso objectivo bem definido. Arrisquem. Sem medos. E, sobretudo, confiem. Mesmo quando tudo vos parecer virado do avesso. 

Com amor,

Joana

O regresso a Portugal foi uma aventura. Muitos de vocês perguntaram-me várias vezes se estava tudo bem comigo e com o blogue, se ia deixar de escrever, se precisava de ajuda. Todos receberam a mesma resposta: está tudo bem, mas o tempo tem sido pouco. Isso foi verdade no primeiro mês. Cheguei dia 22 de Abril, confiante de que, depois de uma semana a viajar pelo Douro, a viver umas merecidas férias, ia chegar à casa que alugámos e pôr as mãos na massa, que é como quem diz desfazer as malas, mobilar a casa e dedicar-me aos meus projectos e à procura do trabalho de sonho. Como a vida adora pregar-nos partidas, para colocar à prova os nossos níveis de paciência e resistência, a dois dias do fim da viagem descobrimos que, afinal, a casa alugada não ia estar disponível na data em que era suposto. O que é que isso significava? Que dali a dois dias não tínhamos sítio onde ficar. Claro que havia a opção de ficarmos em casa da minha mãe, mas, como o Gui ia começar a trabalhar dali a três dias, ia ser desconfortável para todos: a casa não é assim tão grande e íamos passar a ser seis pessoas lá dentro. Ficámos nervosos e tristes, mas, no meio das férias, lá conseguimos arranjar maneira de entrar em contacto com um amigo que vive em Londres e que aluga a casa em Lisboa. Para nossa felicidade, a casa estava vaga entre o dia a partir do qual precisámos e até à segunda data que nos foi dada como data para a mudança para a casa definitiva. É certo que o problema se resolveu, mas não deixou de ser um transtorno enorme, porque era a altura em que mais precisámos de algo certo. Durante alguns dias, vivemos, assim, numa casa temporária e tudo passou a estar em stand-by. Para mim, foi quase como uma continuação das férias mas, em vez de elas acontecerem no Douro, aconteciam agora em Lisboa. Estive com alguns amigos, vi a minha família, matei saudades desta cidade linda e, ao longo do tempo, fui-me sentindo cada vez mais em casa. Mas, na verdade, com tanta indecisão (será que íamos mesmo conseguir mudar para a casa definitiva no dia esperado? será que íamos ter tempo de conciliar os arrumos e as compras para a casa com o horário de trabalho do Gui? será que ia haver mais surpresas?), eu fui perdendo aquela energia com que cheguei a Portugal. Mudámo-nos para a casa nova no dia combinado, houve tempo para tudo e não houve assim grandes surpresas no entretanto. Arranjámos uma amiguinha nova para o nosso gato Oreo, a Noor, mobilámos a casa, que está mesmo a nossa cara, embora ainda lhe falte quadros nas paredes, descobrimos o nosso bairro, limpámos o nosso jardim, cuidámos da laranjeira, plantámos pimentos, ervas aromáticas, morangos e flores novas e ainda descobrimos aloé vera pelo meio, avançámos no planeamento do nosso casamento, tomámos decisões importantes, fomos à praia nos dias mais quentes e vimos o pôr do sol durante muitas semanas seguidas. Hoje, celebramos dois meses em Portugal. E eu, finalmente, acordei cedo, saí de casa e sentei-me a escrever (para mim e paa vocês) num café pequenino aonde costumava vir antes da minha aventura por terras de Sua Majestade. A verdade é que não "arranjei tempo". Arranjei energia. A falta de tempo e de segurança que senti no início deste regresso trasnformou-se mais tarde em falta de energia. Energia para me dedicar à escrita e aos projectos que me fazem sorrir o coração. Porquê? Ainda não descobri a resposta, mas sei que tenho procrastinado muito neste aspecto. É mais fácil riscar aquelas tarefas menos importantes da lista, como ler os folhetos das promoções da semana ou mudar a areia da caixa dos gatos, em vez de me sentar comigo mesma. Ouvir-me. Colocar em palavras aquilo que o meu coração diz. E depois é só mais uma bola de neve: a falta de energia acumula-se e transforma-se numa avalanche de dúvidas e questões ao que sou, que por sua vez sugam mais energia e por aí em diante. Essa falta de energia, que trouxe consigo as questões e as dúvidas, levou-me a parar e a fazer um balanço de tudo aquilo que me comprometi a fazer e tentar descobrir se ainda tudo faz sentido. E a verdade é que, dentro do meu coração, faz. Então, hoje, acordei cedo, vesti um vestido cheio de flores para me ajudar a sorrir melhor e sorri durante todo o caminho até ao café bonito que escolhi para esta manhã. A mente, com todos os seus fantasmas, pode cansar o coração, mas a verdade é que ele sabe sempre como (re)encontrar o seu caminho e a sua paz. O segredo é escutá-lo. 

E VOCÊS, O QUE É QUE PODEM ESPERAR DO BLOGUE AGORA?

~ Muitos conselhos na rubrica Viver em Londres, para quem quer pôr pés ao caminho,

~ Muito amor pela Mãe Natureza na rubrica Joana Goes Green (experimentei uma data de produtos vegan de que vos quero falar),

~ Histórias inspiradoras na rubrica Other Voices,

~ Um desafio bonito, 

~ Histórias das minhas viagens! 

Quem continua por aqui? Quem é novo por cá?

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É verdade: não tenho dado atenção nenhuma ao blogue. Desde que cheguei a Portugal, a vida tem andado uma correria e, para ser sincera, o tempo e a paciência têm sido muito poucos. Mas falemos disso noutra publicação (prometo que vos actualizo sobre os últimos tempos!), porque hoje é dia de A Cultura Mora Aqui! 

Este mês, sendo ele um mês de festa por todo o país, falo-vos daquela que é uma das minhas épocas preferidas do ano: os Santos Populares. 

Se no Porto se festeja o São João, com muitas marteladas na cabeça daqueles que andam pelas ruas, em Lisboa, o rei é o Santo António. Mas de onde vem toda esta celebração em torno deste santo? Santo António foi baptizado Fernando de Bulhões, na cidade de Lisboa, em 1191. Cresceu no seio de uma família nobre, naquela que é hoje a Igreja de Santo António, bem no coração de Lisboa, bem no coração de todos os festejos em seu nome. Foi educado para ser um cavaleiro, mas a sua simplicidade e amor pela teologia levam-no até Coimbra onde, mais tarde, ingressa na Ordem Franciscana. Pregador, com vontade de espalhar a palavra de Cristo pelo mundo, tornou-se num dos mais importantes e populares santos da Igreja Católica, estando a sua imagem espalhada um pouco por todo o mundo. Em Portugal, é o santo principal da cidade de Lisboa e o santo secundário de todo o território nacional. 

Santo António faleceu a 13 de Junho. Como forma de homenagem, Lisboa, em seu nome, organizou, desde esse dia, cerimónias religiosas, como missas e procissões. Mais tarde, a estas celebrações católicas, juntaram-se as cerimónias oficiais da Câmara de Lisboa, com touradas, música e fogo de artíficio. Os bairros lisboetas também não quiseram ficar atrás e, por isso, criaram uma grande festa  popular para encher a cidade de cor. Tudo isto dura até hoje: durante o mês de Junho, Lisboa recorda a vida de um Santo, a história de uma cidade e a energia de um povo. 

E, como se acreditava que Santo António tinha o dom do casamento, à festa juntaram-se ainda as Noivas de Santo António. Por isso é que, em Junho, as famílias com poucos recursos económicos são ainda ajudadas a celebrar os seus casamentos. 

Mas e as marchas populares? E as sardinhas? E os manjericos? Tudo isto tem origem no paganismo, que se misturou, durante muito tempo, com os festejos cristãos. Através deles, os pagãos da cidade celebravam a vida da Primavera e a passagem pelo Solstício de Verão. 

Passe o tempo que passar, a verdade é que, com mais ou menos alterações à tradição, o Santo António continua a ser o ponto alto da vida da cidade de Lisboa. Na noite de 12 para 13 de Junho, Lisboa sai à rua para comer sardinhas e dançar nos arraiais durante toda a noite.

Nestes arraiais, a música popular é a rainha e novos e velhos misturam-se no baile. Se Alfama, a Bica e a Graça são as zonas mais famosas para estas celebrações, este ano, também o Cais do Sodré e Arroios quiseram estar no centro das atenções. No Largo do Corpo Santo, Ágata actua na noite de Santo António e Mónica Sintra no dia 16. Já na Alameda Afonso Henriques, há Quim Barreiros, no dia 22 e Toy, no dia 24. 

E nós, vamos para os "santos"?

Podem ver mais publicações escritas por mim para este projecto aqui. 

E tu? Também gostavas de participar neste projecto? Se a resposta for positiva, então não esperes mais: envia já um e-mail para acma.cultura@gmail.com. 

Já sabes, não falaremos de moda nem acessórios, mas daremos banhos de cultura ao mundo dos blogues e bloggers. Ah, muito importante: se és Youtuber não te acanhes. Também tu podes participar neste projecto! 

Não se esqueçam de visitar a página do Facebook do projecto e ainda dar uma vista de olhos aos blogues participantes. 

No dia em que se assinalam anos da morte de Miguel de Cervantes, escritor espanhol que faleceu em 1616, comemora-se o Dia Mundial do Livro. A data foi escolhida não só como forma de homenagear o autor da conhecida obra Dom Quixote, mas também como forma de relembrar as obras de William Shakespeare, já que foi também esta a data da morte do dramaturgo inglês, segundo o calendário gregoriano. Neste dia, são muitas a celebrações por todo o mundo, que relembram o quanto um simples conjunto de folhas de papel pode estar recheado de histórias que carregam mensagens preciosas e permitem que todos nós viagemos no tempo e nos recriemos, recriando também o mundo à nossa volta. Também a blogosfera decidiu celebrar e, a pedido da escritora e blogger Sofia Costa Lima, do blogue A Sofia World, muitas outras bloggers decidiram partilhar nas suas páginas os cinco livros que mais as marcaram. A convite da Sofia, também eu venho aqui confessar a minha paixão pelo mundo das letras. Desde que me conheço que vivo rodeada de livros: de ficção ou os técnicos, leio tudo. Quando era mais nova, bastava que a minha mãe me desse um livro para as mãos que eu ficava quieta e calada, a dar asas à imaginação. Ainda hoje é assim: dêem-me um livro e um chá e eu fico horas perdida nos enredos literários. Escolher os cincos livros que mais me marcaram é uma tarefa dificíl, especialmente porque, muitas vezes, cada livro têm um valor sentimental maior pela pessoa que me deu ou recomendou o título ou o autor. Gosto sobretudo de livros que passem uma mensagem forte, seja porque a história passa-se numa realidade completamente diferente da minha, seja porque consegue tocar-me o coração. Ou uma combinação das duas. Estas são as minhas escolhas.

Eu, Malala de Malala Yousafzai

Eu, Malala, ou em inglês I Am Malala, conta a história real de Malala Yousafzai, uma menina nascida no Paquistão, que viu a sua vida posta em perigo por lutar pela igualdade de direitos humanos no seu país. Com apenas 10 anos, Malala presenciou a forte ocupação talibã da região do Paquistão onde vivia e assistiu ao massacre humano que lhe levou amigos e família. No entanto, sem nunca baixar os braços, e convicta de que devia lutar por aqueles que acredita serem os valores básicos de dignidade humana, Malala fez frente a muitas regras impostas pelos talibãs. Por exemplo, no Paquistão, as meninas eram proíbidas de frequentar a escola, mas Malala lutou pela sua educação e pela educação de muitas outras raparigas da sua idade. E tudo isto de forma pacífica: Malala lutou pela paz. Hoje, depois de uma bala quase lhe tirar a vida, a rapariga vive no Reino Unido, onde continua a promover os direitos das mulheres em todo o mundo e é a pessoa mais nova de sempre a receber o Prémio Nobel da Paz. Li este livro no verão de 2015, e mudei completamente a minha perspectiva em relação à luta pelos direitos das mulheres. Como diz Malala, um livro e uma caneta são o suficiente para mudar o mundo. Por isso, como ela, acredito que a mudança assenta na educação. A mudança não passa pela guerra, pelo grito, pelas revoltas, por tentar chocar o mundo com atitudes pouco educadas. A mudança passa pelo respeito e, sobretudo, pelo amor. Lutar por melhores condições humanas passa por isso: amar o próximo. Todo e não só aquele que nos trata bem e nos abre portas. 

“Let us pick up our books and our pens,” I said. “They are our most powerful weapons. One child, one teacher, one book and one pen can change the world.” 

Into The Wild de Jon Krakauer

O livro, publicado em 1996 por Jon Krakauer, conta a história de Christopher McCandless, um jovem americano que, após terminar a universidade e finalizar o percurso ditado pelos seus pais, decide vender todos os seus bens e partir numa aventura que lhe irá custar a vida. Christopher McCandless viajou à boleia por toda a América do Norte, sob o nome de Alexander Supertramp, para que ninguém o localizasse, e morreu no Alaska, vítima de envenenamento, por ter consumido uma planta tóxica sem saber. Esta é uma história real, que foi descoberta por Krakauer, que decidiu seguir os passos de Christopher McCandless, recriando a sua história em livro e, mais tarde, em filme. Into The Wild é um livro que leio vezes e vezes sem conta. Li-o primeiro por sugestão da minha melhor amiga e, mais tarde, em busca de inspiração. A verdade é que o livro carrega uma história poderosa, de revolta para com a sociedade, de desejo pela Mãe Natureza. O livro lembra-nos que o mais importante não é a quatidade de dinheiro que possuímos na conta bancária, que título temos na sociedade ou o número de quartos que a nossa casa tem, mas sim os momentos simples, como um nascer do sol nas montanhas e um banho nas águas puras de um rio. Ainda que Chris não tenha sobrevivido, isso não diminui a verdade da sua história e a quantidade de corações que ele já inspirou prova isso mesmo.

"Happiness is only real when shared."

1984 de George Orwell

Mil Novecentos e Oitenta e Quatro é um livro que, apesar de ter sido escrito em 1948 e publicado no ano seguinte, continua muito (e cada vez mais) actual. O livro mostra-nos, através da história de Winston, os perigos de vivermos numa sociedade totalitária, em que o Estado tem total poder sobre todos os domínios da nossa vida, tanto pública quanto privada. Aqui, o Partido tem como objectivo apenas estar no poder e, através do olho do Grande Irmão, que governa o país e a todos vigia, manter-se no poder. Não é, e o próprio Orwell o deixou claro, um ataque a um partido político específico daquela altura, mas sim uma forma de deixar claro os métodos menos correctos usados pelo comunismo e pelo fascismo para controlar uma sociedade. Não costumo gostar especialmente de livros com teor político, mas este deixou-me arrepiada. Como pode um livro, publicado há mais de 60 anos, continuar tão actual? Como pode um livro de outro tempo, continuar a ser um livro que nos mostra para onde estamos a caminhar? A história é cíclica e George Orwell faz o favor de relembrar a todos nós desse mesmo facto. 

Freedom is slavery. 

Ignorance is strength.” 

Memorial do Convento de José Saramago

São poucas as pessoas com quem falo que adoram o Memorial do Convento tanto quanto eu gosto dele. Li este livro ainda durante o ensino secundário, para a disciplina de Português A (ainda tem este nome?), e voltei a relê-lo umas três vezes depois disso. Para mim, José Saramago é um dos melhores escritores de todo o sempre, pela sua magnífica capacidade de contar histórias, misturando a realidade histórica com a ficção. Memorial do Convento marcou-me não só pela sua sátira ao contexto histórico que Portugal vivia (e que hoje, ao ler-se, ainda é tão actual), mas também pela maravilhosa história de amor de Baltazar e Blimunda. Há tanto simbolismo nesta história de amor, como a relação entre o Sol e a Lua, pois Baltazar era o sol (porque via na luz) e Blimunda a Lua (porque via na escuridão, via as almas, os interiores, através de um dom). Baltazar e Blimunda são, assim, um só. Nesta história há magia, há jogos de poder e há quem lhes faça frente. Nesta história há História e misticismo, bruxas e deuses. Nesta história há mais do que aquilo que se vê à luz das palavras e sobretudo foi isso que me fez gostar tanto dela.

“não falou Blimunda, não lhe falou Baltasar, apenas de olharam, olharem-se era a casa de ambos.” 

As Velas Ardem Até Ao Fim de Sándor Márai

Este livro marcou-me não pela história em si, embora ela também seja tocante, mas pela forma como me fez desejar escrever um livro. Sándor Márai escreve maravilhosamente bem: brinca com as palavras, dá-lhes sentimento, junta-as para atingir o nosso coração. Também eu sonho escrever assim. As Velas Ardem Até Ao Fim conta a história de dois homens, outrora amigos inseparáveis, que, depois de quarenta sem se verem, voltam a reunir-se, num castelo na Hungria, para jantar e falar sobre a vida, a amizade, o amor, o desamor, a traição e segredos que se guardam para sempre. Mais do que consumir o livro, ao lê-lo, Sándor Márai, faz-nos pensar nos nossos valores pessoais e reflectir sobre eles. Para mim, este é um dos livros que guardarei para sempre no meu coração. 

"Do you also believe that what gives our lives their meaning is the passion that suddenly invades us heart, soul, and body, and burns in us forever, no matter what else happens in our lives? And that if we have experienced this much, then perhaps we haven’t lived in vain? Is passion so deep and terrible and magnificent and inhuman?"

Com amor,

Joana

{Escrevi este texto há dois anos. Não podia deixar de o partilhar agora.}

"You carry Mother Earth within you. She is not outside of you. Mother Earth is not just your environment. In that insight of inter-being, it is possible to have real communication with the Earth, which is the highest form of prayer."

Está a chover lá fora: a água da chuva inunda o jardim e deixa um cheiro intenso a terra molhada. Consigo ouvir a chuva e consigo sentir o odor da natureza, embora tenha as janelas do quarto fechadas. É de noite e há nuvens no céu, que escondem as estrelas e a lua. O coração da Mãe Terra pulsa por baixo dos meus pés, por baixo deste chão, por baixo do mundo e em volta dele. É a vida na sua plenitude. Não há nada mais bonito do que esta vida, no seu estado mais puro.

Hoje é o Dia da Terra e eu escrevo sobre ele, para me lembrar de que todos os dias é possível sentir aquela que nos sustenta, aquela que nos dá vida, aquela que é a nossa casa. Escrevo para me lembrar porque me esqueço demasiadas vezes: corro de um lado para o outro, descuidando-me nos pequenos detalhes que vão estragando aquele que é o nosso bem mais valioso: o nosso planeta. E não me quero esquecer.

Porque esquecer-me deste planeta é esquecer-me de mim própria.

Esquecer-me de que a Terra sou eu é perder-me.

Porque, sim, ela está dentro de nós e, com ela, somos um ser único.

Por isso, quero lembrar-me. Quero amá-la. Quero amar-me. Quero amar todos os outros seres que tornam o nosso pequeno-grande planeta azul um grande coração de energia. Que colocar a mão na terra molhada do jardim inundado lá fora e semear esse meu amor que se tornará o amor de todos nós.

E quero fazê-lo todos os dias. Para sempre.

Com amor,

Joana

Despediste-te da tua família e dos teus amigos, provavelmente sem saberes quando os voltarias a abraçar. Apanhaste um avião com destino ao incerto. Aterraste em Londres. E agora? Agora é só começar. Se não sabes por onde, continua a ler a publicação de hoje. 

1. Descansar e conhecer os cantos à casa

É certo que quando chegamos vimos cheios de vontade de começar, mas a verdade é que, depois de uma mudança tão abrupta, pôr logo mãos à obra nem sempre é a escolha mais acertada. A verdade é que há formas mais equilibradas de "pôr a mão na massa". Por exemplo, conhecer os cantos à casa, que é como quem diz descobrir Londres. Eu cheguei a 30 de Junho e decidi que, até ao dia 6 de Julho, segunda-feira, ia ter bastante calma e aproveitar para "turistar". Lembro-me que durante esses dias fui até ao centro de Londres muitas vezes, fiz o roteiro turístico normal, apanhei o metro vezes e vezes sem conta em várias direcções, ambientei-me aos autocarros diurnos e nocturnos, aproveitei para ler sobre os melhores sítios para morar e fui estudando o mercado de trabalho: devagar. Nestes primeiros dias, devo ter enviado cerca de uma dezena de currículos, pois queria mesmo dar tempo ao tempo e inserir-me devagar no mundo londrino, que, diga-se de passagem, é muito stressante. 

2. Arranjar um número de telemóvel inglês

Esta deve ser a vossa primeira preocupação. Porquê? Vão precisar de um número de telemóvel para quase todos os passos que se seguem: para receberemc otnactos de entrevistas de emprego, para abrirem uma conta no banco, para contactarem o mundo, no fundo. Existem várias redes móveis, que se adequam mais ou menos consoante as vossas necessidades. A EE, a giffgaff e a Three são talvez aquelas mais indicadas para os jovens. Oferecem muitos GB de internet, mensagens grátis e minutos de chamadas gratuitas também. A EE foi a primeira rede que tive, exactamente porque me dava a possibilidade de aceder à internet gratuitamente e também de trocar mensagens sem pagar nada. Mais tarde, mudei para a Three Mobile e fiz um contrato de 12 meses com eles, que me deu acesso a internet e mensagens ilimitadas, chamadas grátis até 125 minutos e ainda à função Stay At Home, que vos permite utilizar o vosso telemóvel em vários países, incluíndo Portugal, como se estivessem no Reino Unido. Isto quer dizer que, quando viajo, raramente pago roaming. Depois existem outras ofertas, como a LycaMobile e a Lebara, que são redes móveis que vos dão a possibilidade de efectuar chamadas para outros países a preços reduzidos. Nunca utilizei estas redes porque sempre me pareceram ter demasiada publicidade duvidosa para imigrantes, que nem sempre se traduz em verdades. 

3. Marcar uma entrevista no JobCentre para pedir o National Insurance Number

What? Falemos em português. Ora, para trabalhar legalmente no Reino Unido é preciso existir um registo nosso. Esse primeiro registo é feito no JobCentre (Centro de Emprego) da vossa área de residência, através de um pedido de National Insurance Number (uma mistura entre um Número de Segurança Social e um Número de Identificação Fiscal). Se vêm para o Reino Unido para trabalhar, esta deve ser a primeira burocracia a tratar. (Se vêm para estudar, o caso é diferente e tratam de tudo junto da vossa Universidade.) Para fazer este pedido, é necessário, primeiro, marcar uma entrevista do JobCentre. Podem consultar os números de telefone para marcação de entrevista aqui. Geralmente, entre a data do pedido de entrevista e a data em que vão, efectivamente à entrevista, passam cerca de três semanas, portanto convém que marquem assim que chegam, para que, quando começarem a trabalhar, já tenham o National Insurance Number em vossa posse. Para a entrevista devem levar o vosso Cartão de Cidadão ou Passaporte e um comprovativo de morada. Se estiverem a viver numa habitação provisória, podem levar uma carta dessa pessoa (de preferência um cidadão britânico ou um portador de National Insurance Number) dizendo que vivem na casa dela e que ela se responsabiliza pela vossa estadia até encontrarem uma habitação própria. Sim, vão fazer-vos várias perguntas, mas o importante é que esteham calmos e confiantes. Ao telefone, perguntam-vos quando chegaram, onde estão a viver e porque é que vieram para o Reino Unido. Na entrevista presencial, voltam a questionar-vos sobre as vossas intenções no país (só têm de dizer que vieram para trabalhar), de onde vieram, com quem vieram, onde vivem, com quem vivem e quando estimam começar a exercer uma actividade profissional (respondam sempre em menos de 90 dias). Eu tive tanta sorte! O senhor que me entrevistou era bastante simpático, viajava frequentemente para Portugal e conhecia imensa gente no país. Tornou-se muito mais fácil e eu fiquei menos nervosa com o questionário. 

ATENÇÃO: No Reino Unido, os nomes dividem-se em First Name, Middle Name e Last Name. O nosso nome, para os britânicos, fica dividido da seguinte forma: 

First Name -  Primeiro Nome Próprio;

Middle Name - Segundo Nome Próprio e Primeiro Apelido;

Last Name - Último Apelido.

Se o vosso nome ficar dividido desta forma na entrevista para obterem o National Insurance Number, mais tarde, em pedidos de crédito, registos para votar, registos de residência ou pedido de carta de condução britância, o vosso nome real (Nomes Próprios e Apelidos) não será o mesmo que irá aparecer nestes outros documentos, o que invalida os mesmos. Portanto, expliquem, na vossa entrevista e sempre que tiverem de dar o vosso nome a uma entidade oficial, que em Portugal, os nossos nomes se dividem em Nomes Próprios (First Name) e Apelidos (Last Name) sempre. Ou seja, se o vosso nome for Maria Antónia Vaz Freitas (um nome que surgiu out of nowhere, portanto Marias Antónias Vaz Freitas, desculpem desde já!) deverão explicar que os vossos First Name são Maria Antónia e que os vossos Last Name são Vaz Freitas, não existindo qualquer Middle Name. Resumidamente, não existem Middle Name em Portugal. Estamos entendidos?

4. Começar a enviar Currículos

A partir do quinto dia da vossa nova vida em Londres e depois de marcada a entrevista para pedido de National Insurance Number, estão oficialmente preparados para começar a enviar currículos. Aqui dei-vos algumas dicas de como prepararem currículos, consoante o tipo de trabalhar que pretendem procurar. Na próxima publicação vou falar-vos detalhadamente acerca da procura de trabalho no Reino Unido e também contar-vos a minha experiência em termos de emprego em Londres. Hoje, retenham apenas que o mais importante é não desistir. Se vieram para Londres à procura de um trabalho como designer gráfico, por exemplo, dediquem-se à procura desse mesmo trabalho, mas, se o dinheiro estiver contado, não se fiquem por aí. Enviem currículos para outro tipo de trabalho, como em lojas ou restaurantes. Embora não seja o vosso sonho, a realidade é que Londres é uma cidade cara e vocês vão precisar de dinheiro ao final do mês, para alugar a vossa própria casa ou quarto. Mas também é verdade que em Londres a mudança é uma palavra constante na vossa vida e, se hoje são customer service advisors, não quer dizer que amanhã não serão graphic designers. Aqui apenas não vale parar. É mais importante para um recrutador ver que vocês não desistiram nem baixaram os braços do que perceber que estiveram apenas à espera do vosso trabalho de sonho. 

5. Inscrever no Consulado Geral de Portugal em Londres

Okay, isto veio com a experiência e não foi algo que fiz assim que cheguei. Mas é por isso que aqui estou: a ajudar-vos para que não comentam os mesmos erros que eu cometi. é importante haver um registo de todos os portugueses que vivem fora de Portugal, para que possa ser prestado um melhor auxílio aos mesmos em caso de necessidade. E esse auxílio só é prestado se as entidades portuguesas responsáveis souberem que vocês vivem em determinada parte. Portanto, tratem de tudo, mesmo que hoje vos pareça pouco relevante para que, quando um dia precisarem, possam pedir ajuda rapidamente. A vossa inscrição pode ser feita pelo correio, sem que precisem de se deslocar ao posto consular. Vejam mais informações aqui. 

6. Abrir uma conta no banco

Esta vai ser provavelmente a maior aventura de todas. É preciso ter conta no banco para começar a trabalhar e conseguir arrendar uma casa. É preciso ter um comprovativo de morada para abrir conta em alguns bancos e, muitas vezes, é preciso trabalhar para que a abertura da vossa conta seja um processo rápido e sem grandes questões. Ora, tendo em conta a minha experiência, abrir uma conta no banco depende muito da pessoa que vos atender quando visitarem os balcões bancários. A minha primeira conta foi aberta sem qualquer problema e sem grandes questões, a segunda conta demorou várias semanas a ser aberta, porque de cada vez que visitava um balcão do banco ou estavam de agenda cheia ou eram extremamente desagradáveis comigo e eu desistia ao fim de cinco minutos de conversa. Existem várias opções: o Barclays, o Santader, o NatWest, o HSBC, o Lloyds Bank e mais uns quantos. Quando cheguei, visitei o Barcalys, porque conhecia o nome de Portugal. Atendeu-me uma senhora, visivelmente chateada por estar a trabalhar naquele dia, que me disse que sem casa alugada em meu nome não me abria a conta. Saí desanimada. Visitei o HSBC e o NatWest de seguida e obtive a mesma resposta. Uns dias mais tarde, ainda sem conta no banco, falei com uma amiga portuguesa que veio estudar para Londres e ela contou-me que tinha passado pelo mesmo e que a saga só terminou quando visitou o Lloyds Bank. Peguei no meu Passaporte e fui até aos balcões desse banco no Centro Comercial Westfield, em Stratford, os mesmos que a minha amiga tinha utilizado. Na maior paz, uma senhora super simpática atendeu-me, disse-me que não havia problema nenhum, que me podia abrir a conta apenas com o Passaporte e a carta de confirmação de que tinha pedido o National Insurance Number e marcou-me uma entrevista no Lloyds Bank de Bank (Bank é uma das muitas "freguesias" de Londres) para dali a dois dias. Na data marcada, fui a uma entrevista com uma outra senhora simpática, que, em uma hora, tornou realidade a minha vontade de abrir uma conta bancária neste país. Et voilá, na data em comecei a trabalhar tinha já comigo o meu cartão do Lloyds Bank. Até hoje, nunca me arrependi desta escolha. O Lloyds Bank é, sem dúvida, o melhor banco que podia ter escolhido. É simples resolver tudo e quase nunca preciso de ir aos balcões do banco, uma vez que existe uma aplicação para o telemóvel MEGA FIXE, que nos permite fazer (quase) tudo online, como abrir contas poupança, por exemplo.

Depois de cumpridos estes passos, podem respirar de alívio pois já ultrapassaram a fase das burocracias. A partir de agora, é só começar a trabalhar e encontrar uma casa à vossa medida. Nos próximos dias, falo-vos sobre isso e dou-vos mais dicas para que a vossa transição seja a melhor possível.

Com amor, 

Joana

PS.: Obrigada pelos vossos comentários e mensagens sempre tão encorajadores. Peço desculpa por não vos conseguir responder individualmente nem visitar os vossos blogues, mas até que esteja concluído o meu regresso a Portugal todos os meus segundos andam bastante contados. Mas quero que saibam que vos agradeço, do fundo do coração, por estarem desse lado! :)

Não, não desapareci nem me esqueci de que tinha de vos contar todas as minhas aventuras londrinas. Na verdade, os últimos dias foram uma correria. Empacotámos a vida em caixas (47 no total, dá para acreditar?), passeámos pelos poucos locais que ainda estão por visitar e aproveitámos o verão que pareceu chegar mais cedo. De repente, é dia 12 de Abril e faltam apenas dez dias para outra grande aventura começar. A nossa vida em Portugal. Wow. 

Mas e vocês? Vocês que querem fazer o caminho inverso? Vocês que estão mais do que preparados para mudar, de malas e bagagens, para o Reino Unido? É sobre isso mesmo que vos falo hoje. O que precisam de fazer antes de mudar de ares e embarcar na vossa própria aventura? 

Preparem-se. Vão buscar o vosso caderno de apontamentos. Eu conto-vos tudo. 

{Por favor, lembrem-se de que tudo aquilo que vos escrevo é baseado na minha própria experiência. Poucos planos, muita acção no local: encontrei trabalho e casa quando já cá estava; nada foi feito à distância. Se sentem que devem fazer de outra forma, façam-no. O mais importante é aquilo que vos deixa mais confortáveis.}

1. Escolher a cidade

Se aquilo com quem sempre sonharam foi viver no Reino Unido, não tenham medo. Venham. Esqueçam o Brexit (e as reportagens assustadoras da TVI): há trabalho, há boa qualidade de vida, há paz, sossego e segurança. Claro que há pessoas que não sabem o significado de solidariedade, de amizade e de respeito, mas elas também existem em Portugal. Por isso, descansem os vossos pais e avós e expliquem-lhes que, quando regressarem, fá-lo-ão com um horizonte muito mais alargado. Ainda assim, o Reino Unido é muito grande. Por isso, o primeiro passo é pesquisar sobre os lugares que mais se adequam ao vosso estilo e nível de vida, ao tipo de trabalho que pretendem ter e aos vossos objectivos. Para mim, a primeira escolha foi sempre Londres. E, se voltasse, continuaria a ser Londres. Londres é o coração desta ilha. É uma cidade gigante, que nunca dorme. É uma cidade tão grande que cabem nela centenas de mundos (e todas as suas "freguesias" são tão diferentes entre si que, se se fartarem de um estilo de vida, podem sempre mudar de freguesia e descobrirem-se novamente). Aqui há sempre qualquer coisa para fazer, descobrir e conhecer. Mas atenção: Londres é a cidade mais cara. Um quarto, em boas condições, numa casa aceitável, pode custar £800 ou mais, e uma casa, na Zona 3, custa, em média, £1200 por mês. Claro que, se o teu objectivo for poupar dinheiro, poderás optar por partilhar quarto ou por viver em shared accommodation (irei falar disto nos próximas publicações), mas, mesmo assim, é bom ter em atenção os elevados custos de vida da cidade. Se quiseres optar por cidades mais baratas, sem perder, no entanto, a vida social, poderás experimentar Cardiff, Bristol ou Brighton, por exemplo. Se não quiseres ficar muito longe de Londres, Windsor ou Oxford são também boas opções: se escolheres morar nestas cidades, poderás, por exemplo, trabalhar em Londres. Quando fiz a minha pesquisa, antes de vir, as minhas opções incluíam também Liverpool e Manchester, mas a verdade é que ambas me pareciam muito escuras e sem grande vida. Além disso, serei sempre uma mulher do sul, portanto o norte do Reino Unido continua, para mim, fora de questão. 

2. Definir um budget

Quanto dinheiro precisas de trazer contigo? Esta era a minha maior questão, quando decidi viver em Londres. A verdade é que atirei um valor um bocadinho para o ar e decidi que esse valor teria de ser suficiente para um mês, sendo que, ao final de um mês, eu tinha de conseguir um trabalho. Para mim, era mais importante mentalizar-me de que tinha de arranjar um trabalho, do que fazer as contas todas direitinhas e contar com ficar mais do que um mês desempregada. No bolso, trouxe 5000€. Se deu? Deu. Se deu para viver à vontade? Não. Portanto, façam as contas tendo em conta os vossos objectivos e o estilo de vida que querem ter no início. Se quiserem encontrar um trabalho específico, não estando disponíveis para agarrar "qualquer coisa", dêem a vocês próprios um prazo maior e tragam mais dinheiro. Se estiverem dispostos a aceitar o primeiro trabalho que vos oferecerem, então não precisam de quantias muito grandes. Os meus 5000€ duraram dois meses. Com eles paguei dois passes mensais, um mês e meio de renda no AirBnb onde fiquei instalada, um mês de renda e a caução do quarto que aluguei a partir de Agosto, comida para dois meses (comprada em supermercados baratos, como o Tesco ou o Iceland), alguma roupa que precisei de comprar para as entrevistas de emprego e 100€ que deixei de parte para a minha vida social (pouco social, vá) da altura (isto incluiu duas aulas de yoga e um bilhete para conhecer a Rachel Brathen!). Vivi muitos dias na corda bamba e chorei muitas vezes a achar que nunca ia encontrar trabalho, mas a verdade é que o objectivo de encontrar trabalho em um mês resultou e comecei a trabalhar a 27 de Julho de 2015. Se era o meu trabalho de sonho? Não. Mas acreditem que aprendi muito a trabalhar neste país. 

3. Arranjar um lugar provisório para ficar

Se querem um conselho, não tentem arranjar casa à distância a menos que conheçam alguém que já esteja no país e que possa ir verificar a casa por vocês. Há demasiados esquemas ilícitos com habitações no Reino Unido, exactamente porque há uma grande procura. Por isso, o melhor é mesmo encontrar um apartamento ou quarto provisório para os primeiros tempos. Falem com amigos que vivam no país ou com pessoas que pensem poder conhecer alguém de confiança com contactos aqui para vos arranjar um lugar para um mês. Alternativamente, utilizem plataformas como Couchsurfing ou AirbBnb ou escolham um hostel barato que vos possa albergar. Aquilo que escolhi fazer foi entrar em contacto com a minha professora de yoga que viaja bastantes vezes para o Reino Unido e conhecem muita gente por estes lados. Por sua vez, ela falou com uma amiga que cá vive, que falou com outra amiga que tinha quartos para alugar por um mês e foi assim que acabei a conhecer a Ros, a pessoa mais querida que me podia ter recebido em Londres. A Ros alugava os quartos no AirBnb e, durante um mês, acabei por conhecer holandeses, alemães e italianos que foram passando pela sua casa. A casa era super confortável e a Ros tinha um especial interesse por ecologia e permacultura, por isso acabei a aprender imenso com ela. 

4. Estudar inglês

Se é preciso saber falar fluentemente inglês para viver no Reino Unido? Não. Conheço muitas pessoas que entendem e falam apenas e básico e não só trabalham como vivem à vontade no país, deslocando-se, indo às compras e frequentando outros espaços públicos. Muito do inglês que a maior parte de nós sabe falar foi aprendido aqui, porque, obviamente, cada lugar tem as suas formas de expressão. Eu própria não sabia mais do que o básico, mas em apenas um mês o meu inglês melhorou bastante. Mas, apesar disso, acredito que deve haver um esforço para aprender mais. Quando digo "estudar inglês" não estou a  dizer que devem ter aulas da língua ou algo do género, mas interessem-se por conhecer e saber mais. Antes de virem, leiam muito em inglês, vejam filmes britânicos, vejam as maiores diferenças entre o inglês americano (aquele que a maior parte de nós fala) e o inglês falado no Reino Unido, façam exercícios de gramática e vocabulário no Duolingo. Tudo isto vai deixar-vos mais à vontade em compreender e em não ter tanta vergonha de falar. Apesar de haver quem viva no país sem falar a língua, sou da opinião que, se queremos inserir-nos na sociedade e criar ligações com os mundos que cabem neste país, devemos, pelo menos, conseguir expressar-nos em inglês. O resto vem com o tempo.

5. Peçam o Cartão Europeu de Seguro de Doença 

Este cartão é gratuito e pode ser pedido nos balcões da Segurança Social ou online aqui, permitindo-vos ter acesso a cuidados de saúde em toda a União Europeia como se estivessem em Portugal (em alguns países, o serviço de saúde chega mesmo a ser gratuito). Este cartão é obrigatório para todos aqueles que vivem no Reino Unido como estudantes ou auto-suficientes. Eu sempre tive o Cartão Europeu de Seguro de Doença, até mesmo em anos em qe não viajei, porque é gratuito e nunca se sabe o que pode acontecer. Portanto, peçam-no!

6. Façam vários currículos e muitas cartas de apresentação

Vejam como está o mercado de trabalho para as áreas em que pretendem procurar ofertas e comecem a desenhar um currículo bonito e uma carta de apresentação. Lembrem-se de que o modelo de CV europeu não é visto com bons olhos por estes lados e apostem em algo criado por vocês, original e detalhado. Esqueçam os modelos utilizados em Portugal, em que o nosso currículo ou tem uma página ou vai para o lixo. Aqui a qualidade é o mais importante. Pesquisem modelos de currículos mais utilizados nas áreas em que pretendem procurar. Por exemplo, se querem trabalhar em atendimento ao cliente o modelo mais indicado é um deste género. O mais importante é que fale dos objectivos que já foram atingidos na vossa carreira profissional e que inclua uma lista de aptidões.

 

7. Leiam sobre as leis comunitárias e as leis do Reino Unido

Esta é a parte que só percebi que devia ter feito quando já cá estava. Existem leis que regulam os movimentos migratórios no Reino Unido e nos países pertencentes à União Europeia (da qual o Reino Unido ainda faz parte), às quais temos de obedecer para exercer os nossos direitos enquanto cidadãos europeus. Por exemplo, apenas podemos residir no Reino Unido por um período de três meses sem qualquer estatuto, período após o qual devemos provar que nos inserimos numa das seguintes categorias: worker/trabalhador por conta de outrém, self-employed/trabalhador por conta própria, student/estudante, self-sufficent/auto-suficiente ou job seeker/à procura de emprego (temos de estar obrigatoriamente inscritos no Centro de Emprego ou JobCentre, como é conhecido aqui). Um dos melhores websites que devem consultar é o website do governo britânico, em www.gov.uk, e também o website do Consulado Geral de Portugal em Londres, aqui. Na página online do governo britânico encontram ainda muitas outras informações úteis que vos podem dar uma ideia de como será a vossa vida aqui. Sabiam que são multados se deitarem lixo (incluíndo beatas) para o chão? E que vos é pedida identificação sempre que tentarem comprar álcool e tabaco (mesmo que tenham 30 anos, mas aparência de 20)? Todos estes pequenos detalhes que parecem não ter importânica nenhuma podem revelar-se bastante úteis quando cá estiverem. 

8. Compreendam a história do Reino Unido

Parece pouco relevante, certo? Mas não é. A ilha é gigante e, quando se fala em Reino Unido, fala-se, na verdade, de um conjunto de países que constituem uma união política. É por isso que dizer que se vive em Inglaterra quando na realidade a nossa casa fica em Cardiff é a maior blasfémia que alguém pode proferir à frente de um gaulês. O Reino Unido engloba a Inglaterra, a Escócia, o País de Gales e a Irlanda do Norte. A Inglaterra, a Escócia e o País de Gales ficam na ilha da Grã-Bretanha e a Irlanda do Norte faz fronteira com a República da Irlanda, que é outro país, independente do Reino Unido. Situados? Abaixo da ilha, há ainda outras pequenas ilhas, chamadas ilhas do canal (entre a Grã-Bretanha e a França). Por exemplo, em Jersey, uma delas, a população portuguesa imigrante é maioritariamente de origem madeirense. Sabiam disto? Há muitos outro tópicos sobre a história que é bom saberem antes de se mudarem para que não cometam erros e acabem a ofender os britânicos!

Depois de todos estes passos dados e quando se sentirem confortáveis, comprem o bilhete de avião e façam as malas. Se são pessoas que, como eu, tendem a procrastinar comprem o bilhete de avião primeiro (depois de escolherem a cidade onde querem morar) e depois comecem a tratar dos passos seguintes. De qualquer forma, confiem. Confiem que tudo vai correr da melhor maneira. Definam o vosso plano de acção e vão adaptando consoante o que for acontecendo. Sinceramente, flexibilidade é talvez a palavra mais importante quando se dá um passo tão gigante como este. Nem sempre tudo vai correr como queremos; por vezes vamos mesmo querer desisitir de tudo isto. Mas sendo flexíveis e seguindo o nosso coração chegaremos sempre aonde quisermos. 

Com amor, 

Joana

PS.: Obrigada a todos aqueles que enviaram e-mails e comentários com perguntas e temas que gostavam de ver abordados nesta rubrica, Viver em Londres. Todas as vossas ideias vão ser incluídas nas próximas publicações.

O mês começou com duas novidades aqui no blogue (e deixem-me agradecer pelas lindas mensagens de parabéns e sorte que recebi de todos vocês!). Mas, e como juntamente com duas novidades vêm sempre mais umas quantas, a publicação de hoje inicia, assim, um conjunto de outras publicações que já queria fazer há muito tempo mas só agora fazem sentido. Se já sabem que novidades são estas de que vos falei ontem, podem continuar a ler texto. Se não sabem, carreguem aqui. 

Prontos? Ora, visto que vou deixar a minha cidade londrina e aventurar-me novamente pelas ruas cheias de sol daquela que sempre foi a minha casa - Lisboa - decidi tornar estes vinte e um dias que antecedem a minha mudança para vos contar tudo sobre Londres: como é viver aqui, porque escolhi Londres, o que aprendi com esta cidade, o que vos aconselho a fazer se quiserem viver em Terras de Sua Majestade... Portanto, um verdadeiro manual de vida londrina. Parece-vos bem? 

Ao longo destes vinte e um dias (e sempre que vocês precisarem) podem enviar-me e-mails, comentários, mensagens com questões sobre a vida em Londres que gostassem de ver respondidas e, claro, se tiverem sugestões sobre publicações, por favor, contem-me tudo. 

Vamos a isso então? Está aberto, oficialmente, o mês mais londrino de sempre aqui no blogue! 

E, para começar, obviamente, começa-se pelo princípio: nada mais nada menos do que a razão pela qual decidi vir, a minha partida e como foram os primeiros tempos aqui.

Os meus últimos tempos em Portugal não foram fáceis. Não só porque o tempo parecia muito: estava em casa, sem trabalhar, à espera de uma viagem de avião que parecia nunca mais chegar; como, por outro lado, o tempo parecia pouco: para me despedir de toda a gente, para estar com aqueles que mais falta me fazem agora.

E depois vim. Fiz a tal viagem de avião com as lágrimas nos olhos o tempo todo: porque tinha medo de crescer, de estar sozinha e porque nunca pensei ser mesmo capaz; mas também com um sorriso gigante: estava a sair totalmente da minha zona de conforto e a ser capaz de fazer aquilo que nem eu acreditava ser capaz de fazer.

Hoje, olhando para trás, aquelas horas entre abraçar a minha família pela última vez em muitos meses e o momento que cheguei àquela que seria a minha casa por tempo indeterminado, foram as horas mais estranhas da minha vida: era um sentimento agridoce, estranho, bom e mau ao mesmo tempo. A dúvida misturava-se com a certeza e tanto tinha vontade de desistir como de nunca mais olhar para trás.

As primeiras duas, talvez três, semanas foram como um sonho (nem sempre necessariamente bom, mas eu não sentia que estivesse a viver realmente nenhum daqueles dias). Dividi o tempo entre entrevistas de emprego (uma para nanny, outra para uma loja de souvenirs e aquela que acabou por se tornar numa oferta que aceitei, numa loja de materiais de construção, para a posição de assistente de loja), candidaturas para outras trinta mil funções diferentes e passeios pelos pontos mais conhecidos desta cidade e outros tantos passeios por sítios não tão conhecidos assim. Dividi o meu tempo entre novas pessoas e pessoas antigas: chamadas de skype, visitas de e a amigos, conversas com desconhecidos em pubs. Dividi o meu tempo entre chás, livros e saudades.

Nesta altura, eu vivia na casa de uma senhora super querida, britânica, chamada Ros. Quase não falávamos porque eu morria de vergonha do meu nível de inglês, que, diga-se de passagem, não era assim tão mau. No entanto, ela tentava bastante conversar comigo e ajudar-me a sentir-me mais confortável. Um dia, ela desafiou-me a cozinhar um prato português e ofereceu-se para complementar o jantar com uma sobremesa inglesa. 

Fiz Bacalhau à Brás. Ela cozinhou crumble de maçãs que colheu do seu próprio pomar. 

Durante o jantar, a inevitável pergunta foi feita: "Porque é que vieste para cá?". Durante mais tempo do que aquele que me pareceu aceitável, tentei pensar numa resposta. Construí-la. Desenhá-la. Fazê-la sair no inglês mais perfeito possível. Fazer-me entender, sem que eu me entendesse. Não me ocorria nada. Nenhuma resposta suficientemente boa, suficientemente crescida e adulta. E, desta vez, nem era por ter medo de falar noutra língua que não é a minha. Simplesmente não tinha resposta.

"Não sei. Não sei porque vim nem porque é que estou aqui. Só senti que o tinha de fazer. E fiz."

Foi isto que me saiu. Em inglês. Num inglês não tão perfeito mas o suficiente para me fazer entender. Durante todo o tempo que estive em Portugal, tentei sempre arranjar uma razão para vir: quero estudar yoga num país com mais oportunidades para tal, quero ter oportunidades de emprego, quero melhorar o meu inglês. Naquele dia, nenhuma dessas razões era a maior razão para ter vindo e, por isso, mais do que explicá-lo a alguém eu estava a responder a mim própria. Não havia nenhuma razão racionalmente explicável. A razão estava dentro do meu coração. E essa era a razão para estar aqui.

Sempre fui assim. Sempre segui aquilo que sentia dentro de mim. Mesmo sem saber porque é que sentia determinada coisa. E quando em 2011 pus os pés neste país pela primeira vez senti que tinha de vir para cá. E vim. Em 2015. Sem razões. Só porque aquela sensação que tenho sempre no estômago me dizia que tinha de vir.

A senhora olhou para mim surpreendida e disse que era uma razão perfeitamente válida. E, de repente, senti-me tão melhor comigo mesma. Não tinha admitido a mim mesma que não havia nenhuma razão para ter vindo para cá a não ser porque sentia que tinha de vir até àquela noite. Não admitia porque me ia sentir criança, inconsciente, louca. Teria sido isso que muita gente me chamaria se tivesse respondido isto à pergunta "Porque é que vais embora?" quando me a fizeram em Portugal.

Hoje, quase dois anos depois desta conversa, continuo a sentir que a resposta que dei foi uma resposta mais do que válida. Fui eu, sincera, a colocar o meu coração na boca e deixá-lo falar. Hoje, quase dois anos depois de ter deixado Portugal, gosto de acreditar que a razão maior para esta mudança foi o meu coração saber que era aqui que estava a sua metade. Mas, mesmo assim, continuo a responder orgulhosa que, a primeira razão da minha mudança foi não ter razão, foi uma sensação no estômago a empurrar-me. E só depois falo de todas as outras razões racionais que descobri aqui que seriam motivos para me fazer ficar.

Por isso, vão. Vão sempre atrás da vossa voz. Mesmo quando ela fala baixinho. Vão de braços abertos, à procura de tudo e de nada. Ninguém sabe as maravilhosas aventuras que a vida vos reserva do outro lado do mundo.

Com amor,

Joana